Vienen a estas páginas muy amenas y agudas semblanzas de cientos de escritores e intelectuales de ambos bandos， de los que la guerra civil arrancó lo más noble o lo más triste y abyecto。 El célebre y el desconocido， el audaz y el cobarde， el perseguido y el perseguidor， la víctima y el victimario。 De todos ellos， de sus actos y palabras， se han traído aquí vestigios insoslayables que algunos autores trataron de borrar， manipular u olvidar con el paso de los años y que otros， por el contrario， no lograron preservar y dar a conocer。

Andrés Trapiello， dieciséis años después de la primera publicación de Las armas y las letras， revisó y amplió el texto original convirtiéndolo en un libro nuevo， repleto de reveladoras aportaciones y testimonios gráficos y escritos; texto que recuperamos en esta edición。

Tratado de armas y de letras， pero sobre todo libro que cambió algunos de los prejuicios y lugares comunes que más habían esclerotizado la literatura española， necesitada de algo más que del blanco o del negro para ser comprendida， muchos leyeron este relato como una apasionante novela， pero sigue siendo， sobre todo， más que nunca， una mirada veraz y misericordiosa， necesaria e imprescindible sobre nosotros mismos。